Les difficultés rencontrées par les personnes de petite taille
Outre des complications médicales variables selon la cause de la petite taille qui peuvent survenir, le facteur le plus limitant dans la vie quotidienne est la petite taille en elle-même. En effet, l’environnement est adapté à des personnes de taille « standard », c’est-à-dire aux environs de 1 m 70. Il en résulte dès lors plusieurs difficultés pour les personnes de petite taille. Par ailleurs, dans une société où l’on accorde une grande importance à l’apparence physique plus qu’à la personnalité, les personnes de petite taille rencontrent là aussi des difficultés pour se faire accepter et respecter. Finalement, la petite taille n’est très souvent pas considérée comme un « handicap », comme le serait une personne malvoyante, malentendante ou en fauteuil roulant ; cependant, les personnes de petite taille rencontrent des limitations fonctionnelles au quotidien.
Les barrières architecturales : pour les personnes de petite taille, de nombreuses installations, appareils ou mobiliers sont trop hauts et donc difficilement accessibles sans aide ou sans moyen auxiliaire : boîtes aux lettres, sonnettes de porte, poignées de fenêtres et de portes, interrupteurs, boutons de commande dans les ascenseurs et les transports publics, distributeurs de billets, rayons, congélateurs et caisses dans les magasins, mobilier de cuisine et de salle de bain, miroirs, escaliers, etc.
L’habillement : les personnes de petite taille trouvent rarement des vêtements et des chaussures appropriés à leur taille. Il leur est donc nécessaire de recourir à du « sur-mesure ».
École, formation et profession : La société oublie souvent que la plupart des personnes de petite taille ont une intelligence normale. Les enfants de petite taille sont intégrés dans des classes régulières. Une collaboration peut être nécessaire avec les enseignants et la direction de l’établissement, ainsi qu’une évaluation par un ergothérapeute afin d’aménager au mieux la place de travail de l’enfant : pupitre et chaise adaptés, crochet abaissé, etc. La plupart des personnes de petite taille peuvent accéder à la plupart des professions, tout en nécessitant là aussi des adaptations de l’environnement et en évitant des professions physiquement contraignantes. En revanche, les personnes de petite taille peuvent être confrontées à des difficultés à trouver un emploi en raison de leur apparence et des préjugés des employeurs, et c’est à elles de persuader qu’elles sont employables comme tout un chacun.
Contacts, relations, amitiés, amour et sexualité : comme déjà dit ci-dessus, dans une société où l’on accorde une grande importance à l’apparence physique plus qu’à la personnalité, les personnes de petite taille peuvent rencontrer des difficultés pour se faire accepter et respecter ; la petite taille peut être une difficulté ou un obstacle pour aller vers les autres et c’est bien souvent à la personne de petite taille de faire le premier pas vers l’autre ; l’humour est souvent un élément aidant. La petite taille n’empêche pas les relations amoureuses, même avec des partenaires de taille « standard ». La maternité est aussi possible pour une femme de petite taille tout en ayant à l’esprit que certains types de petites tailles sont transmissibles à l’enfant (nécessité d’un conseil génétique), que la grossesse pourra motiver un suivi rapproché et que l’accouchement pourra nécessiter une césarienne.
Même si une personne de petite taille peut mener en apparence une vie « normale », elle va rencontrer bien souvent des difficultés à différentes étapes de sa vie : lors de l’entrée à l’école, à l’adolescence avec la prise de conscience de sa différence, au moment de prendre son autonomie car il arrive que les enfants de petite taille aient été très protégés ou qu’ils aient subi des moqueries, dans le choix d’un partenaire, lorsque dans un couple dont l’un des parents est de petite taille se posera la question du désir d’enfant, dans l’intégration professionnelle, etc. Il est souvent indispensable à une personne de petite taille de développer son estime de soi, de faire preuve de débrouillardise et d’imagination, ainsi que d’une bonne dose de confiance en soi et d’humour.
Les barrières architecturales : pour les personnes de petite taille, de nombreuses installations, appareils ou mobiliers sont trop hauts et donc difficilement accessibles sans aide ou sans moyen auxiliaire : boîtes aux lettres, sonnettes de porte, poignées de fenêtres et de portes, interrupteurs, boutons de commande dans les ascenseurs et les transports publics, distributeurs de billets, rayons, congélateurs et caisses dans les magasins, mobilier de cuisine et de salle de bain, miroirs, escaliers, etc.
L’habillement : les personnes de petite taille trouvent rarement des vêtements et des chaussures appropriés à leur taille. Il leur est donc nécessaire de recourir à du « sur-mesure ».
École, formation et profession : La société oublie souvent que la plupart des personnes de petite taille ont une intelligence normale. Les enfants de petite taille sont intégrés dans des classes régulières. Une collaboration peut être nécessaire avec les enseignants et la direction de l’établissement, ainsi qu’une évaluation par un ergothérapeute afin d’aménager au mieux la place de travail de l’enfant : pupitre et chaise adaptés, crochet abaissé, etc. La plupart des personnes de petite taille peuvent accéder à la plupart des professions, tout en nécessitant là aussi des adaptations de l’environnement et en évitant des professions physiquement contraignantes. En revanche, les personnes de petite taille peuvent être confrontées à des difficultés à trouver un emploi en raison de leur apparence et des préjugés des employeurs, et c’est à elles de persuader qu’elles sont employables comme tout un chacun.
Contacts, relations, amitiés, amour et sexualité : comme déjà dit ci-dessus, dans une société où l’on accorde une grande importance à l’apparence physique plus qu’à la personnalité, les personnes de petite taille peuvent rencontrer des difficultés pour se faire accepter et respecter ; la petite taille peut être une difficulté ou un obstacle pour aller vers les autres et c’est bien souvent à la personne de petite taille de faire le premier pas vers l’autre ; l’humour est souvent un élément aidant. La petite taille n’empêche pas les relations amoureuses, même avec des partenaires de taille « standard ». La maternité est aussi possible pour une femme de petite taille tout en ayant à l’esprit que certains types de petites tailles sont transmissibles à l’enfant (nécessité d’un conseil génétique), que la grossesse pourra motiver un suivi rapproché et que l’accouchement pourra nécessiter une césarienne.
Même si une personne de petite taille peut mener en apparence une vie « normale », elle va rencontrer bien souvent des difficultés à différentes étapes de sa vie : lors de l’entrée à l’école, à l’adolescence avec la prise de conscience de sa différence, au moment de prendre son autonomie car il arrive que les enfants de petite taille aient été très protégés ou qu’ils aient subi des moqueries, dans le choix d’un partenaire, lorsque dans un couple dont l’un des parents est de petite taille se posera la question du désir d’enfant, dans l’intégration professionnelle, etc. Il est souvent indispensable à une personne de petite taille de développer son estime de soi, de faire preuve de débrouillardise et d’imagination, ainsi que d’une bonne dose de confiance en soi et d’humour.